Windowx XP - это новая операционная система, обьединяющая, по словам Microsoft, две существовавших ранее независимо друг от друга линейки Windows - "домашнюю" Windows 95/98/Me и "профессиональную" NT/2000. О моих первых впечателениях от знакомства с Windows XP можно узнать из заметки, которая так и называется - Windows XP: что это такое и с чем ее едят.

Чего же нет в Windows XP Home Edition? - А вот чего:

Отсутствует удаленный доступ к компьютеру, что делает невозможным подключение в удаленном режиме к компьютеру, работающему под управлением Windows XP, с любого другого компьютера под управлением Windows (а ведь эта функция очень полезна в случае необходимости работать с приложениями и данными, если часто находишься вдалеке от "основного" компьютера)
Нет доступа к файлам и папкам, хранящимся на общем сетевом диске даже во время отключения компьютера от сервера (эта фича, как я понимаю, нужна только в локальной сети)
Удалены функции по работе с серверами Microsoft Windows Server и системами управления предприятиям ("Home" ведь не является предприятием)
Еще один минус - отсутствует многоязычный пользовательский интерфейс, позволяющий менять язык интерфейса, чтобы работать с локализованными диалоговыми окнами, файлами справки, словарями, средствами проверки правописания и т.п. Другими словами, в WinXP Pro заложена возможность менять интерфейс самой операционной системы: сел за компьютер, к примеру, китаец, кликнул пару раз, и английская версия XP превратилась в китайскую (но это можно проделывать только в том случае, если будут установлены специальные языковые модули - в инсталляционном CD их нет).
Отсутствует возможность использования шифрования данных и управления доступа к ним
Нет масштабируемой поддержки процессора (Pro - вплоть до поддержки двусторонней многопроцессорной обработки), но у многих ли из нас многопроцессорные системы?
Обобщая: из Windows XP Home Edition исключены те компоненты, которые, по разумению Microsoft, не нужны при домашнем использовании операционной системы. Насколько верно выбраны те компоненты, что "не нужны", судить не берусь, но разница в стоимости двух редакций Windows XP настолько ощутима, что наверняка стоит задуматься, а так ли уж нужен, к примеру, удаленный доступ к компьютеру...

Частично (процентов на сорок) русифицировать интерфейс английской версии Windows XP Professional можно патчем, меняющим языковые ресурсы в парочке файлов. Подробности - здесь.

Есть ли в Windows XP средства для работы с видео?

Кроме фирменного медиаплеера (Windows Media Player 8), воспроизводящего локальные и потоковые файлы Windows Media, а также многие другие форматы аудио и видеофайлов, в Windows XP входит новый компонент - Movie Maker, предназначенный для создания и редактирования цифровых видеофильмов. Ну и, конечно, есть возможность пользоваться сканером, а также перегонять фотографии из цифрового фотоаппарата на жесткий диск компьютера.

По умолчанию служба шифрования, имеющаяся в Windows XP, запускается автоматически при загрузке операционной системы, поэтому никакого дополнительного ее включения не требуется. А вот для того, чтобы зашифровать конкретный файл или папку, нужно проделать следующее: щелкаем правой кнопкой мыши по файлу/папке, выбираем в меню пункт Properties и нажимаем в появившемся окошке (на вкладке General) кнопку Advanced. После открытия новой вкладки отмечаем там пункт "Encrypt contents to secure data". Маленькое замечание: шифровать допустимо только те файлы и папки, которые размещены на дисках с файловой системой NTFS; необходимо помнить, что шифруются только несжатые данные (в том случае, если зашифровать сжатый файл или папку, они будут разжаты); не допускается шифрование файлов, отмеченных как системные, как нельзя зашифровать и системную директорию (по умолчанию это папка c:/windows). И еще: не удивляйтесь, что внешне после зашифровки файла или папки ничего не изменится - хозяин зашифрованных данных может обращаться с ними точно так же, как и с незашифрованными, а вот для всех остальных, кто войдет в систему под другим логином, зашифрованные данные окажутся недоступными...

Несмотря на то, что ядро NT, являющееся основой Windows XP, накладывает некоторые ограничения на совместимость со старым программным обеспечением, однако (по сравнению с Windows 2000) положение явно улучшилось. Например, в старых досовских игрушках появился звук. Кроме этого, стоит отметить поддержку эмуляции Sound Blaster 2 и General MIDI, поэтому в Windows XP без проблем будут работать со звуком такие "старички", как, к примеру, Duke Nukem 3D, Warcraft 1/2 или Dune 2. Наконец, не стоит забывать о таком нововведении, как режим совместимости...

NTFS - это файловая система, которую не понимает Windows 9*/Me. Учитывая, что NT - это сокращение от английского "новая технология", можно предположить, что в NTFS есть много чего хорошего, и это действительно так. Вот лишь краткий перечень преимуществ NTFS:

- возможность работать с большими дисками, причем с действительно большими - теоретически NTFS поддерживает диски размером до 16777216 терабайт ("теоретически" потому, что диски такого огромного размера вряд ли появятся даже в не очень ближайшем будущем)

- надежность. Не вдаваясь в подробности, подчеркну, что NTFS устроена так, что в случае копирования, перемещения или удаления файлов (папок) гарантируется абсолютная сохранность данных. Проще говоря, чтобы не случилось, будь то сбой питания во время выполнения задачи или какая-то другая напасть вроде кривого пальца, нажавшего в самый неподходящий момент кнопку Reset, операционная система после перезагрузки будет работать без ошибок, а, к примеру, перемещенный только наполовину до момента аварии файл останется целым и невредимым. Кроме этого, NTFS имеет не одну, а две копии аналога FAT (MFT - Master File Table), и при повреждении одной копии система при перезагрузке использует другую - целую - копию MFT, одновременно создавая (с учетом повреждений) ее копию.

Короче говоря, надежность и устойчивость - это главные отличительные черты NTFS. А из "мелочей" - зищищенность, включающая в себя возможность определить каждому пользователю его права буквально на каждый файл (открытие, закрытие, чтение, запись), а также допустимость шифрования файлов.

Вопрос, конечно, интересный... NTFS из-за своей системы безопасности, вернее, из-за необходимости загружать специализированные службы, поддерживающие ее, работает несколько медленнее, чем FAT; кроме этого (и что даже важнее), NTFS занимает больше памяти, поэтому, если оперативной памяти меньше 128 мегабайт, переходить на NTFS не стоит. А вот если оперативки больше, то и впрямь стоит задуматься о преимуществах NTFS...

А теперь - о том, как перейти с FAT на NTFS и при не потерять данные. Во-первых, при установке WIndows XP это можно сделать автоматически - в соответствующий момент ответив утвердительно на соответствующий вопрос. Можно преобразовать FAT16 (или FAT32) в NTFS и позже - воспользовавшись командой CONVERT. Синтаксис этой команды такой:
convert [диск] /fs:ntfs [/v]
где V - параметр, позволяющий не гадать при следующей перезагрузке системы, идет конвертация или нет, а видеть соответствующие сообщения о происходящем процессе на экране.

Кроме встроенных средств Windows XP, для преобразования FAT в NTFS можно воспользоваться замечательной программой Partition Magic, позволяющей к тому же при необходимости выполнить и обратное преобразование - из NTFS в FAT, и тоже без потери данных.

Windows XP такое позволяет - в этом случае в начальной стадии загрузки компьютера можно будет выбирать, какая операционная система должна быть загружена. Для этого следует в начале инсталляции Windows XP отказаться от предложения обновить систему и указать другой каталог для установки Wundows XP - не предлагаемый по умолчанию каталог Windows (где у вас уже стоит Windows 9*), а, например, WinXP.
Несколько замечаний:
- нежелательно устанавливать Windows XP второй системой на тот же раздел жесткого диска, где уже стоит Windows 9*/Me (Windows XP при инсталляции перезапишет некоторые файлы их новыми версиями, в результате чего в Windows 9*/Me кое-что перестанет работать - например, Outlook Express)
- установка Windows XP второй операционной системой возможна только в том случае, если имеющийся у вас инсталляционный CD предназначен для установки Windows XP "с нуля", а не для обновления операционной системы.

Start -> Run и даем команду gpedit.msc
В открывшейся консоли выбирает User Configuration, Administrative Templates, Windows Components, Windows Explorer и отмечаем "Do not move deleted files to the Recycle Bin" (не уверен, что подобный пункт есть в Windows XP Home Edition)

Для начала - пара слов о том, как происходит в Windows XP присвоение дискам буквенных обозначений, тем более что происходит оно несколько по другому, чем это делается в Windows 9*/Me.

В процессе инсталляции Windows XP буква C: присваивается загрузочнуму диску, буквы D:, Е: и так далее - всем остальным обнаруженным при инсталляции жестким дискам, а последняя буква присваивается CD-драйву, причем в дальнейшем при установке в систему новых дисков, например, пишущего CD-привода или еще одного винчестера, им будут присвоены следующие из незанятых букв, то есть у уже установленных дисков буквы не меняются.

Такой принцип назначения дискам букв, естественно, приводит к тому, что у давно стоящего CD-драйва оказывается меньшая буква, чем у только что установленного винчестера, что может смутить пользователей, перешедших на XP с Windows 9* и привыкших, что у CD-драйвов всегда последние буквы. Но ведь безвыходных положений не бывает: в XP, как и в Windows 9*, можно переназначить дискам другие буквы, вот только делается это несколько по-другому - вручную через консоль управления компьютером (Computer Management). Быстренько добраться до нее можно вот так: Start (Пуск) -> Run (Выполнить):
compmgmt.msc

Результатом исполнения этой команды станет открытие консоли, в которой следует выбрать пункт Disk Management. Disk Management - это мощный инструмент для управления дисками, позволяющий, кроме много другого, изменять присвоенные дискам буквенные обозначения.