ХХ век был самым гомофобным историческим периодом: депортация геев в концлагеря при нацистском режиме, советский ГУЛАГ, шантаж и преследования в США в эпоху маккартизма... В некоторых психиатрических лечебницах лечение от гомосексуализма продолжается до сих пор. Часто завуалировано под шизофрению или иное заболевание.

Дискриминация гомосексуалов наблюдается везде: по крайней мере, в восьмидесяти странах гомосексуальность запрещена законом, во многих странах она наказывается тюремным заключением сроком до десяти лет. Иногда закон предусматривает пожизненное заключение. И ещё в десятке стран к гомосексуалам применяется смертная казнь.

Начиная с 2003 год Международный день борьбы с гомофобией стали отмечать официально. Признание этого дня ставит определенные обязательства перед международным сообществом, которое уже объединилось в борьбе со многими другими формами дискриминации и социального насилия, но пока ещё в большинстве государств не оказало широкой поддержки в борьбе за права секс-меньшинств.