Р. Л. Стивенсон - Вересковый мед (пер. Маршака)

Из вереска напиток
Забыт давным-давно,
А был он слаще меда,
Пьянее, чем вино.

 В котлах его варили
 И пили всей семьей
 Малютки-медовары
 В пещерах под землей.

Пришел король шотландский
Безжалостный к врагам.
Погнал он бедных пиктов
К скалистым берегам.

 На вересковом поле
 На поле боевом
 Лежал живой на мертвом
 И мертвый на живом.

Лето в стране настало,
Вереск опять цветет,
Но некому готовить
Вересковый мед.

 В своих могилах тесных
 В горах родной земли
 Малютки-медовары
 Приют себе нашли.

Король по склону едет
Над морем на коне,
А рядом реют чайки
С дорогой на равне.

 Король глядит угрюмо
 И думает: "Кругом
 Цветет медовый вереск,
 А меда мы не пьем."

Но вот его вассалы 
Заметили двоих - 
Последних медоваров,
Оставшихся в живых.

 Вышли они из-под камня,
 Щурясь на белый свет, - 
 Старый горбатый карлик
 И мальчик пятнадцати лет.

К берегу моря крутому
Их привели на допрос,
Но никто из пленных
Слова не произнес.

 Сидел король шотландский
 Не шевелясь в седле,
 А маленькие люди
 Стояли на земле.

Гневно король промолвил:
- Пытка обоих ждет,
Если не скажете, черти,
Как вы готовите мед!

 Сын и отец смолчали,
 Стоя у края скалы.
 Вереск шумел над ними,
 В море катились валы.

И вдруг голосок раздался:
- Слушай, шотландский король,
Поговорить с тобою 
С глазу на глаз позволь.

 Старость боится смерти,
 Жизнь я изменой куплю,
 Выдам заветную тайну,-
 Карлик сказал королю.

Голос его воробьиный
Резко и четко звучал.
- Тайну давно бы я выдал,
Если бы сын не мешал.

 Мальчику жизни не жалко,
 Гибель ему нипочем.
 Мне продавать свою совесть
 Совестно будет при нем.

Пусть его крепко свяжут
И бросят в пучину вод
И я научу шотландцев 
Готовить старинный мед.

 Сильный шотландский воин
 Мальчика крепко связал
 И бросил в открытое море
 С прибрежных отвесных скал.

Волны над ним сомкнулись,
Замер последний крик.
И эхом ему ответил
С обрыва отец-старик:

 - Правду сказал я, шотландцы,
 От сына я ждал беды,
 Не верил я в стойкость юных,
 Не бреющих бороды.
 
А мне костер не страшен,
Пусть со мною умрет
Моя святая тайна,
Мой вересковый мед.