Карнавал в Кёльне - 2009. ФОТО

Ранним утром в "бешеный понедельник" (Rosenmontag) на улицах в Южном городе - на нашем "Бульварном кольце" (на Ринге) и улице Боннерштрассе - начинают выстраиваться колонны: в заранее определенных местах уже припаркованы кареты, повозки, тракторы с тематическими платформами, специальные грузовики, на которых в город привозят лошадей. Запрягать их не торопятся, еще рано.

Лошади – и ломовые гиганты, и грациозные скакуны, и простые кобылы, и забавне пони - ждут своего часа на лужайках около старой городской стены. В ее башнях здесь расположены штаб-квартиры самых влиятельных традиционных карнавальных сообществ.

Неподалеку расставлены полевые кухни, так называемые "гуляшные пушки". До шествия еще несколько часов, само оно длится часов пять, поэтому непосредственно перед началом участникам желательно подкрепиться.

Каждый знает свое место, свою функцию, положение в строгой иерархии карнавальных обществ. Все действия отточены десятилетиями, все подчиняется своей логике, вход в которую посторонним запрещен.

Мимо этих полупустых еще рядов, своеобразного "карнавального скелета", в Южный город подтягиваются зрители. Кто-то пешком, кто-то на трамвае. Аналогичная картина наблюдается во всем городе: по маршруту шествия выстраивается публика. Каждый старается занять место получше. Открытые окна домов и балконы украшены - в них участники шествия с особым удовольствием швыряют конфеты, шоколадки, цветы и прочие карнавальные сувениры. Участников шествия будет 12 тысяч, зрителей - более миллиона. Одних сладостей разбросают 150 тонн.

Ожидая начала шествия и своей в нем очереди, действующие лица не стоят, сложа руки и музыкальные инструменты. Для большинства "бешеный понедельник" является одним из центральных событий всего года. И для них, и для их друзей. Карнавальные сообщества представляют собой очень плотные и надежные социальные сети. Карнавал в Кёльне впитывается с молоком матери. Или, самое позднее, с первым тонкостенным 200-миллилитровым стаканом местного пива Kölsch.

В "бешеный понедельник" я больше всего люблю гулять рано утром по этим трем улицам, за кулисами карнавала, до начала шествия. Во время этой прогулки я и сфотографировал все политические инсталляции.

Четверка полицейских лошадей, которая через час откроет шествие