Часть нынешней улицы Ватутина от Киевской улицы до поворота на запад раньше называлась Ипподромной. Название Ипподромная объясняется тем, что на этой улице в конце XIX и в начале ХХ века был ипподром, который использовался не только для скачек, но и как аэродром, на котором осуществляли полеты легендарные летчики Уточкин, Ефимов, Нестеров и другие.В конце XIX века старая житомирская тюрьма в бывших кельях Иезуитского монастыря стала тесной, и в городе решили построить новую тюрьму на левом берегу реки Тетерев возле Бердичевского моста (на месте нынешних Тетеревских и Шоссейного переулков).
Даже строящуюся тогда улицу Льва Толстого, которая вела к этому месту, вначале назвали Тюремной улицей.
Но тюрьму там так и не построили, а приняли мудрое решение - закрыть ипподром и на его месте построить тюрьму.
Тюрьму на месте бывшего ипподрома начали строить в 1907 году и закончили в 1914 году, где она находится и теперь.
В тюрьме насчитывалось 229 камер, которые были предназначены для отбывания тюремного заключения и содержания пересыльных.
В советское время подчинялась различным государственным ведомствам: НКВД СССР, МГБ СССР, МВД СССР. Теперь она уже называется не просто тюрьмой, а «Житомирское учреждение исполнения наказаний № 8».
Учреждение максимального уровня безопасности, плановое наполнение 1300 человек. Отбывают наказание осужденные за умышленные особо тяжкие преступления, а также лица, переведенные из колоний среднего уровня безопасности за допущенные злостные нарушения режима содержания, осужденные к пожизненному лишению свободы.
При учреждении функционирует арестный дом, где содержится в среднем до 15 осужденных. Учреждение выполняет также функции следственного изолятора, плановое наполнение которого до 800 человек.
Заключенные работают. На предприятии этого учреждения производит пружинные блоки для комплектации мягкой мебели, контейнеры для твердых отходов, плитку тротуарную, секции железобетонных заборов, железобетонные люки для водопроводных и канализационных колодцев.
В учреждении действует общеобразовательное учебное заведение. Есть там и комната для психологической помощи - здесь с заключенными работает психолог.
Почти за сто лет существования житомирской тюрьмы из нее еще никому не удалось убежать.
Получается, что фактически тюрьму начали строить не в 1907 году, как считали краеведы, а в 1911 году рядом с ипподромом, а уже потом тюрьма обросла пристройками и достройками за счет территории ипподрома.